Ein Artikel in der Zeitschrift "The Economist" wirft ein grelles Licht auf ein Bildungsparadoxon: Heute gehen in vielen Entwicklungsregionen viel mehr Mädchen zur Schule als früher, und doch geht es mit der Alphabetisierungsrate kaum voran. Dieser scheinbare Widerspruch beweist, dass eine höhere Einschulungsquote noch lange keine Garantie für qualitativ hochwertiges Lernen ist. Ein klares Systemversagen im Bildungswesen. Beim genaueren Blick auf den Sachverhalt wird klar, dass wir auf diese Weise das weit verbreitete Alphabetisierungsdefizit gerade von Frauen nicht beheben können.

Wer sich für Ziele wie Gleichstellung der Geschlechter, Stärkung von Frauen und Integration von Randgruppen einsetzt, weiß natürlich, wie bedeutsam Wissen und Bildung für deren Erreichung sind. Doch was ist mit den Millionen von Menschen auf der ganzen Welt - vor allem Frauen - die aufgrund von Barrieren wie Armut, Analphabetismus oder nicht verfügbarer Technologie keinen Zugang selbst zu grundlegendstem Wissen haben? Wie können wir deren Stimmen Gehör verschaffen und ihnen erlauben, ihr eigenes Potenzial auszuschöpfen?

Beim Thema Alphabetisierung schneiden Mädchen und Frauen auch heute noch weltweit viel schlechter ab als Männer. In zahlreichen Ländern, vor allem in West- und Zentralafrika, aber auch in Südasien, können sehr viel weniger Frauen als Männer lesen und schreiben. Warum ist das so?